网游时光机:史玉柱210万在线改写中国网游史
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征途网游：史玉柱的传奇之路
时间如流水，历史却铭记。每周五，我们与《征途》网游时光机相约，重温那段激情燃烧的岁月。二十年前，一只名为《征途》的蝴蝶，在网游界掀起了一场时代的风暴。2005年4月，史玉柱在上海设立征途网络，这位以巨人集团起家、缔造“脑白金”的传奇商人，在网游领域蛰伏待发。当时，有人嘲笑他：“一个卖保健品的商人要进军游戏界，这不是在搞笑么？”史玉柱却用一场精彩绝伦的战役，打了所有人的脸。
霸道总裁也爱玩游戏
很多人不知道，史玉柱并非对游戏领域一窍不通，相反，他还是一位非常核心的玩家。早在2002年，他就沉迷于盛大的《传奇世界》，每日超5个小时在线。为了提升角色等级，他斥资3千元购得服务器等级最高账号，后又追加1万元收齐全服顶尖装备，并且保持着每5万元以上的氪度。这段“氪金”经历为史玉柱后续开发《征途》埋下伏笔。作为一个商人，史玉柱敏锐地感受到网游市场蕴含的巨大潜力，同时也意识到大R玩家对于角色快速提升的需求。点卡付费的方式显然不能满足大R的需求，于是他萌生出自己做一款能满足不同玩家需求的游戏。
征途奇迹：营销鬼才的独到眼光
2004年，史玉柱又迷上了盛大的另一款游戏《英雄年代》。因为盛大当时专注于3D游戏，所以《英雄年代》的环境很差，外挂泛滥、恶性bug不修复等问题频发。英雄年代的主要研发人员与盛大决裂，史玉柱从中看到了希望，花2000万重金把团队挖了过来，组建了《征途》团队。从巨人宣布开发《征途》，到游戏正式公测，只用了一年时间。2005年8月25日，《征途》首轮技术测试开启，首次向玩家开放了核心玩法验证，包括万人国战、经济系统、职业平衡等核心模块。测试期间首次推出“道具商城”雏形，数据显示，测试玩家中约12%尝试过付费，ARPU值达到47元，远超同期《传奇》的23元。
征途的营销之道：农村包围城市
2005年12月29日，《征途》终极内测，4万人同服在线，十国大混战的模式令人耳目一新。2006年4月21日，《征途》正式公测，首日玩家同时在线人数突破20万，创国产网游纪录。2006年11月11日，《征途》同时在线玩家数突破68万，超过《传奇》曾经占据的67万同时在线历史高点。造就《征途》疯狂扩张的除了免费游戏模式，还有史玉柱的推广游戏打法。他不仅在大网站上打广告，还将游戏广告打到了央视。他还组建了一支高达2000人的庞大网络营销团体，在全国1800多个市、县、镇都设立分支机构，当时几乎每个网吧都贴有《征途》的游戏海报。
征途IP的衍生与思考
在网游的黄金发展期，巨人网络不断推出《征途》的衍生产品。过度依赖IP衍生的隐患逐渐显现。2012年财报显示，征途系列贡献了公司90%的营收，但ARPU值停滞在238元。手游时代的到来成为征途IP的转折点。2014年，《征途口袋版》上线未能复制端游辉煌，2025年，《征途手机版》主打的万人国战虽吸引眼球，但硬件性能限制导致体验缩水。
征途的商业模式与影响
《征途》的带给网游界的最大影响力，并不是那210万同时在线的辉煌，而是它的“游戏免费+道具收费”开启了网游的一个全新纪元，标志着网游新商业模式时代来临。这种模式的核心在于将游戏本体免费化，通过虚拟道具和特权服务实现盈利，打破传统买断制与点卡制的消费门槛，让很多不想花钱的玩家，以零门槛的方式进入到自己所喜欢的游戏当中。
征途的思考与启示
这种商业逻辑也催生出独特的“付费即特权”生态引起广泛争议。为了引导大R玩家消费，征途的许多游戏内容诸如国战、押镖、PK、国王特权等完全就是基于“消费引导”而设计，煽动玩家的仇恨、对立，通过挑拨玩家的冲动，一步步引导玩家消费。情绪管控不到位的玩家，极为容易被诱导而进行不理智的消费行为而后悔莫及，这与游戏带给玩家快乐的发展，走向了截然相反的道路。